Österreich in Kürze

Stand: 2005

Die Fläche des Bundesgebietes umfasst 84.000 Quadratkilometer. Die Einwohnerzahl des Landes beträgt rund 8 Millionen. Ca. 9% davon sind ausländische StaatsbürgerInnen.

Österreich ist ein Bundesstaat
Er wird aus neun selbstständigen Ländern gebildet: Burgenland, Kärnten, Niederösterreich, Oberösterreich, Salzburg, Steiermark, Tirol, Vorarlberg und Wien. Wien ist nicht nur ein Bundesland, sondern zugleich auch die Bundeshauptstadt und die größte Stadt Österreichs. Rund 1,6 Millionen Menschen leben in der einzigen Metropole des Landes.

Österreich ist eine demokratische Republik
Ihr Recht geht vom Volk aus. Das Parlament besteht aus zwei Kammern: dem Nationalrat und dem Bundesrat. Der Bundesrat vertritt auch die Interessen der Bundesländer. Der Bundeskanzler/die Bundeskanzlerin (MinisterpräsidentIn) wird vom Nationalrat gewählt. Er/sie steht der Regierung vor. Staatsoberhaupt ist der Bundespräsident/die Bundespräsidentin.

Geschichte der Republik Österreich
Die Demokratie in Österreich nahm nach dem 1. Weltkrieg 1918 ihren Anfang. Im Jahr 1933 wurde sie ausgeschaltet und es folgte ein Bürgerkrieg. Zwischen 1934 und 1938 war Österreich ein autoritär regierter Ständestaat. 1938 bis 1945 war Österreich ein Teil des national-sozialistischen Deutschland, des so genannten "Dritten Reiches". Nach der Befreiung im April 1945 durch die Alliierten Frankreich, Großbritannien, Sowjetunion und USA knüpfte Österreich wieder an die verfassungsmäßige demokratische Tradition der Ersten Republik von 1918 bis 1933 an.

Aktuelle politische Situation
Die Wahlen zum Nationalrat finden längstens alle vier Jahre statt. Nach der letzten Nationalratswahl im November 2002 wurde die "Österreichische Volkspartei" (ÖVP) stimmenstärkste Partei (rund 42%), gefolgt von der "Sozialdemokratischen Partei Österreichs" (SPÖ, rund 37%), der "Freiheitlichen Partei Österreichs" (FPÖ, rund 10%) und den "Grünen" (rund 9%). Die ÖVP stellt derzeit mit Dr. Wolfgang Schüssel den Bundeskanzler. Der Bundespräsident oder die Bundespräsidentin wird längstens alle sechs Jahre direkt vom Volk gewählt. Derzeit hat Dr. Heinz Fischer dieses Amt inne.

Sprache und Religion
Die deutsche Sprache ist die Staatssprache der Republik. Die anerkannten Minderheiten (Volksgruppen) Österreichs verfügen über gesetzlich verankerte Sprachenrechte. Die der sechs in Österreich anerkannten Volksgruppen leben vor allem im Süden und Osten des Bundesgebietes. Es sind die burgenländischen Kroaten, die Slowenen, die Ungarn, die Tschechen, die Slowaken und die Roma.

Rund 73% der ÖsterreicherInnen sind römisch-katholisch; 4,7% der Bevölkerung sind protestantisch. Die Zahl der Muslime und Musliminnen in Österreich beträgt rund 4,2%, die Zahl der orthodoxen ChristInnen 2,2%. Zum jüdischen Glauben bekennen sich 0,1%.

Informationen über Geschichte, Politik und Kultur Österreichs in deutscher und englischer Sprache, aeiou. Kulturinformationssystem des Bundesministeriums für Bildung, Wissenschaft und Kultur: www.aeiou.at

Demokratiezentrum Wien: www.demokratiezentrum.org